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Wir entwickeln
für Sie massgeschneiderte Software für alle Bereiche,
in denen die Einbindung von Datenbanken unerlässlich ist. Wir
liefern nicht nur ein Programm ab, sondern sind auch dann noch für
Sie da, wenn sich im Arbeitsalltag heraustellt, wie Programmabläufe
verbessert oder sinnvoll erweitert werden können.
Individual-Programmierung kann auf den ersten Blick nicht mit den
Preisen von Massensoftware konkurrieren. Mehrere Fehlinvestitionen
in den Kauf von "Fix und fertig-Software" gepaart mit
dem Verlust an Zeit für Einarbeitung und umständliches
"Programmhandling" können die Kosten für "Software
von der Stange" aber schnell explodieren lassen.
Wir programmieren mit der unter allen Windowsversionen lauffähigen
Sprache Xbase++. Diese Sprache enthält im Kern das "alte"
DOS-Clipper, das sich nicht nur bei kleineren Unternehmen seit mehr
als fünfzehn Jahren bewährt hat (und weiterhin bewährt).
Im Standardmodus arbeitet Xbase++ mit einer eigenen, äusserst
effizienten und schnell zu programmierenden Datenbanksprache. SQL-Abfragen,
Client-Server-Architektur oder die Unterscheidung nach Front-End/Backend
gibt es in diesem Modus nicht. Den ganz Grossen mit einer Millionenkundschaft
können wir diese Art von Datenbanksoftware nicht reinen Gewissens
anbieten. Wenn Sie "nur" ein paar Tausend Kunden haben
und Ihr Lager "nur" 500.000 Artikel umfasst, dann ist
Xbase++ die richtige Wahl, um in kurzer Zeit eine effiziente Datenbank-Anwendung
zu erstellen.
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Wenn Sie Ihren
Kunden die Möglichkeit geben wollen, mit Ihnen über das
Internet in Kontakt zu treten, dann sollten Sie die folgenden Bemerkungen
zur CGI-Programmierung durchlesen:
CGI-Programmierung
(CGI=Common Gateway Interface)
Was ist das
?
Im einfachsten Fall wird der Kontakt zwischen dem Besucher einer
Webseite (dem sogenannten Client) hergestellt, indem dieser auf
einen Link klickt. Der Web-Browser (des Client) sendet diese Information
zurück an den Internetserver (also den Anbieter der Webseite).
Der Server wertet die Link-Information aus und sendet die geforderte
Seite zum Client, der die neue Seite mit seinem Browser betrachten
kann. Die per Klick angeforderten Seiten müssen auf dem Internetserver
fix und fertig vorliegen. Der Client kann immer nur ein festes "Répertoire"
an Webseiten besuchen. Ein CGI-Programm ist da wesentlich flexibler.
Ein Beispiel:
Ihr Kunde (ein Client) hat in einem Formular einen Artikel benannt
und einen Button namens "Mehr Infos" angeklickt. Sie haben
mehrere Tausend Artikel in Ihrem Bestand. Muss der Internetserver
jetzt mehrere Tausend Internetseiten archivieren, um die Seite mit
dem geforderten Artikel zurücksenden zu können? Klares
JA, falls kein CGI-Programm im Hintergrund "lauert".
CGI-Programme gestalten den Datentransfer Client-Server-Client anders:
Der Browser sendet im Beispiel nicht den Namen einer Internetseite
zum Server, sondern den Namen eines CGI-Programms und den Inhalt
des Formulars, also z.B. einer Artikelnummer. Der Server sucht also
nicht nach einer bestimmten Seite, sondern prüft, ob das vom
Browser benannte Programm aktiv ist und übergibt die Artikelnummer
an dieses CGI-Programm.
Jetzt hat der Internetserver Pause und das CGI-Programm wird aktiv:
es prüft die Artikelnummer, sucht in einer Datenbank nach einem
Textfeld "info", prüft die Verfügbarkeit des
Artikels u.s.w. . Sind alle Informationen beisammen, "baut"
das Programm dynamisch eine neue Seite, in der nur noch Infos zum
angeforderten Artikel stehen.
Diese dynamisch entstandene Seite wird schliesslich vom wartenden
Internetserver zurück zum Client (Kunden) gesendet. Damit hat
sich der Kreis geschlossen ... bis zur nächsten Anfrage
| Facit:
CGI-Programme werten die Eingaben in einem Formular aus und
produzieren (dynamisch) eine neue Webseite, die der Formularanfrage
entspricht. Wie differenziert die Antwort ausfällt hängt
davon ab, auf welche Datenbankinformationen das CGI-Programm
zurückgreifen kann. |
| Eine eher
schlichte Antwort wäre zum Beispiel: |
Artikel
auf Lager, Preis: 99,99 € |
| Eine
bessere Antwort wäre: |
Guten
Tag Herr Müller,
der von Ihnen angefragte Artikel ist vorrätig und kostet
für Ihre Rabattklasse 90,-€.
Ihre Jahresbestellsumme bisher : 1000,-€ |
Auch an diesem
Punkt, können wir immer noch nicht sagen: -dies ist CGI-Programmierung
und die bieten wir an-. Die Frage "wie kommt das CGI-Programm
ins Internet" muss noch geklärt werden.
Internet-Infrastruktur
und Hardware
Die überwiegende Mehrheit aller Internetseiten liegen auf den
Internetservern von sogenannten Web-Hostern. Diese stellen für
moderate Preise Festplattenkapazität und ihre Internetanbindung
zur Verfügung. Auch diverse Standard-CGI-Programme, wie zum
Beispiel Gästebücher oder Minishops gehören durchaus
zum Basisangebot dieser Firmen.
Bei komplexeren, indivduell programmierten CGI-Programmen mit Datenbankanbindung
sieht die Sache etwas anders aus; diese werden normalerweise nicht
akzeptiert, aus nachvollziehbaren Gründen, wie wir meinen.
Grobe Programmierungsfehler könnten einen Server zum Absturz
bringen. Da auf einem Server aber möglicherweise die Webseiten
von Tausenden von Kunden liegen, wäre das schon eine mittlere
Katastrophe.
Ein eigener Internetserver mit Standleitung und Anbindung an das
eigene Firmennetz wäre zwar in vielerlei Hinsicht optimal,
doch die Kosten für eine solche Lösung sind nicht unerheblich.
Standleitungsmiete, Einrichtung und Betreung des Servers, Installation
einer Firewall u.s.w. sind für kleinere Firmen zu teuer bzw.
zu aufwendig.
Server-Housing
Für die meisten Firmen erweist sich Server-Housing als die
kostengünstigste und einfachste Alternative. Beim Server-Housing
wird nicht nur Festplattenkapazität zur Verfügung gestellt.
Vielmehr mietet der Kunde einen kompletten Internet-Server, der
an die Internet-Infrastruktur der vermietenden Firma angebunden
wird. Auf dem "eigenen" Server ist dann massenhaft Platz
für eigene Daten und CGI-Programme, die mit diesen arbeiten.
Der Zugriff auf den eigenen Server kann dann über FTP-Clients
(spezielles Internetprotokoll für den Datentransfer) oder Fernsteurungsprogrammen
wie z.B. PC-Anywhere erfolgen.
Wenn Sie bis hierhin lesenderweise durchgehalten haben, unterstellen
wir Ihnen doch ein gewisses Interesse an einem Webauftritt mit "sprechenden"
Webseiten. Wenn Sie ein wenig erschlagen sein sollten von den Informationen
rund um CGI, so können wir hier gleich wieder Entwarnung geben.
| Wir
schreiben nicht nur Ihre CGI-Software, sondern beschaffen auch
den passenden Standort: |
| • |
dies kann
unser eigener Server sein. |
| • |
...
oder ein beliebiger Server-Housing-Anbieter, wenn Ihnen ein
eigener Server wichtig ist. |
| • |
egal wo
Ihre Daten liegen: wir betreuen Soft- und Hardware in dem Umfang,
wie Sie es wünschen. |
Möglicherweise
haben die vielen Hinweise zur CGI-Programmierung auf manchen doch
eher abschreckenden Charakter. Wir sind aber der Meinung, dass eine
gewisse Grundkenntnis notwendig ist, um zu verstehen, warum die
Implementierung eines CGI-Programms etwas mehr erfordert als die
Unterbringung einer Webseite bei einem Massen-Hoster.
Dieses Grundverständnis brauchen Sie nur, um zu verstehen,
was wir machen, ... den Rest machen wir.
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Xbase++
ist bezüglich der Datenbank-Operationen vollkommen kompatibel
zum alten DOS-Clipper. Clipper war immer schon die
Alternative zu den Client-Server Systemen grosser, heterogener Netzwerke.
Wenn auch Sie Clipper-Programme im Einsatz haben, auf die sie nicht
verzichten können und wollen, so haben Sie sicher schon folgende
Fragen gestellt:
| • |
Wie lange
wird es eine DOS-Unterstützung noch geben? |
| • |
Was soll
das kosten, ein Clipper-Programm, das möglicherweise über
Jahre hinweg weiterentwickelt und perfektioniert wurde, komplett
in eine andere Sprache übersetzen zu lassen? |
Die erste Frage
können auch wir nicht beantworten, dafür aber die zweite;
es kostet weniger als Sie glauben und das soll kurz begründet
werden :
| • |
Xbase++
bietet die Möglichkeit, Clipper-Programme in Windows-Fenstern
auszuführen. Dabei werden alle textypischen DOS-Parameter
zur Bildschirmausgabe emuliert. Diese Emulation schränkt
die Ausführungsgeschwindigkeit etwas ein. Der unschlagbare
Vorteil dieser Emulation aber ist, dass Clipperprogramme mit
geringstem Zeitaufwand zu Windows-Anwendungen werden. Ihre Clipper-Software
sieht zwar immer noch wie Clipper aus, braucht aber das DOS-Fenster
nicht mehr. |
| • |
Um eine
Clipper-Anwendung zu einer echten Windowsanwendung
mit allen windowstypischen Elementen zu machen, muss natürlich
etwas mehr Aufwand betrieben werden. Alle Programmteile, die
mit der Ausgabe am Bildschirm zu tun haben, müssen
neu geschrieben werden, aber eben nur diese.
Aufgrund der Rückwärts-Kompatibilität zu
Clipper können alle Programmbereiche, die im Hintergrund
ablaufen, unverändert von Clipper nach Xbase++
übernommen werden. Dies betrifft zum Beispiel sämtliche
Rechenoperationen und Funktionen zur Datenbanksteuerung.
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Anwendungsprogrammierung